식중독은 세균·바이러스·독소에 오염된 음식이나 물을 먹어서 생기는 급성 위장관 질환입니다. 구역·구토·설사·복통이 주 증상이고, 대부분은 몇 시간에서 며칠 안에 저절로 낫습니다. 가장 위험한 것은 병 자체가 아니라 그 과정에서 오는 탈수입니다.

우리나라(식약처 2024년 통계)에서는 한 해 식중독 265건·환자 7,624명이 발생했고, 원인균 1위는 살모넬라, 2위 노로바이러스, 3위 병원성대장균이었습니다. 여름철(7~9월)에 전체 환자의 절반이 몰립니다.

식중독은 크게 두 갈래로 나뉘고, 증상이 얼마나 빨리 오느냐가 원인을 짐작하게 해줍니다.

식중독 치료의 기본은 약이 아니라 수분과 전해질 보충입니다. 구토·설사로 빠져나간 수분을 채우는 것이 회복의 핵심입니다.

소변량이 줄고 입이 마르며 심하게 어지럽다면 탈수가 진행 중이라는 신호입니다. 물조차 삼키지 못하면 곧바로 병원 수액이 필요할 수 있습니다.

대부분은 저절로 낫지만, 아래 신호는 단순 식중독을 넘어선 위험일 수 있어 진료가 필요합니다.

한의학은 갑자기 토하고 설사하는 급성 식중독 양상을 곽란(霍亂)으로 봅니다. 상한 음식이나 과식으로 소화가 막힌 것은 식적(食積), 여름철 습한 열이 위장을 상하게 한 것은 습열(濕熱)로 변증합니다.

감초마켓 지식그래프에는 소화기 관련 변증과 처방·약초가 정리돼 있습니다. 처방은 체질과 변증에 따라 달라지므로 한의사 상담이 원칙입니다. 다만 혈변·신경 증상·심한 탈수 같은 위험 신호가 있으면 한방보다 의료기관 진료를 우선하세요.